［過蓋咬合（かがいこうごう）と顎関節症］
過蓋咬合とは、噛み合わせ（特に前歯の噛み合わせ）が深い状態です。
一見すると全く問題がない噛み合わせに見えます。
子どもの過蓋咬合を保護者が気付くことは、まずありません。
それどころか、２歳児歯科健診や３歳児健診、就学前健診などで指摘されることも、
極めて稀です。
しかし、「過蓋咬合」は「下顎後退」を伴っていることが多く、顎関節症になりやすい
危険な噛み合わせです。
顎関節にとっては、下顎を若干前に出した状態が「楽な姿勢」です。
下顎が奥に行けば行くほど（下顎後退）、顎関節にとっては「つらい姿勢」です。
過蓋咬合の子どもが成長し、下顎が大きくなろうとしても、上顎の歯がブロックして
いるので前方方向に成長できません。
すると、下顎がさらに後退することによって、成長スペースを確保します。
こうして、日に日に顎関節症の発症確率が高くなるのです。
最も早期に治療を開始しなければならない不正咬合のひとつです。
下の前歯が1/3以上隠れていたら、過蓋咬合の疑いがあります。
乳歯は永久歯と異なり、下の前歯がほとんど隠れないのが正常な噛み合わせです。
（横山歯科医院）
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